Berlin bildades genom sammanslagningen av två städer som ligger på motsatta stranden av floden Spree - staden Cölln, som ligger på ön och Berlin som låg på flodens högra strand. Redan på 1200-talet byggdes ett gemensamt rådhus för de två centren och staden började växa ganska snabbt. Ändå var det under Fredrik Is regeringstid när Berlin blev huvudstad i landet 1701. På den tiden "absorberade" Berlin också de intilliggande städerna och det började växa till den metropol som vi känner idag. På grund av förstörelsen, som staden drabbades av under andra världskriget och det faktum att den under det kommande halva århundradet delades av Berlinmuren, är staden inte arkitektoniskt konsekvent. Men många tror att det är fördelen med denna mångkulturella, mångsidiga stad.
