Handskar är bland de äldsta klädesplaggen. De beskrevs av Homer i "Odyssey" som ett slags handskydd mot skador. Under århundradena har handskar tjänat människor som en del av riddarnas rustning eller skydd mot kyla. Kvinnor började använda dem som modeaccessoar redan i 1200-talets Europa. De har blivit ett obligatoriskt tillbehör för alla högfödda kvinnor sedan 1500-talet. Idag används den främst för att skydda händerna från kyla. Ändå anses siden eller spetshandskar fortfarande vara ett mycket elegant och raffinerat element i en besökande eller aftonklänning.
