De primitiva människorna använde självgjorda säckar och lakan där de bar sina tillhörigheter, växter samlade i skogen eller jagade djur. Tillsammans med utvecklingen av handelssadelväskor blev buntar och väskor populära, liksom mindre, praktiska påsar för pengar och påsar för verktyg och påsar för sömnadstillbehör. Det var inte förrän 1700-talet som handväskor har blivit ett typiskt feminint tillskott till kläderna, och tjänar inte bara en funktionell men också dekorativ funktion.
