Innan böckerna, som vi känner till dem idag, skapades, registrerades viktig information på tabletterna, graverade i sten, skrevs på papyrus av vegetabiliskt ursprung eller på pergament som erhållits från djurskinn, som sedan lagrades i form av rullar. Träramning, som förenade delar av en längre text och samtidigt skyddade dem från skador, dök upp i slutet av sjunde århundradet. I århundraden representerade skrivande och tryckning av böcker samt bindning av dem inte så mycket ett hantverk utan en form av konst. Idag massproduceras böcker, men vackert publicerade volymer har fortfarande estetiskt värde för sina ägare. Det är mycket troligt att pappersböcker kommer att ersättas av elektroniska läsare, men för närvarande publiceras och läses de traditionella volymerna.