Flaskor som finns på tropiska stränder uppfattas idag som skräp. Tidigare användes emellertid tomma flaskor med inskrivna pappersark som kommunikationsform. Bokstäver i flaskor placerades ofta av skeppsbrutna personer som letade efter hjälp från besättningen på fartyg som passerade förbi. Huruvida en flaska nådde någon under en lämplig tid berodde till stor del på förhållandena på havet. Det hände att flaskorna med en bön om hjälp hittades... efter hundra eller fler år.
