In autunno le foglie cambiano colore: dal verde diventano gialle, dorate, arancioni, rosse, marroni. Questo impressionante scolorimento è causato dalla perdita di clorofilla, responsabile del colore verde delle foglie. È il primo sintomo di invecchiamento delle foglie e un segnale della fine del periodo di vegetazione delle piante. Le foglie colorate vivono molto corte. Quando la clorofilla e altri coloranti vegetali sono finiti e allo stesso tempo il processo di fotosintesi è terminato, le foglie cadono dagli alberi.
