Брашното и водата, понякога и яйцата, са основните съставки на пастата. Простотата на тази рецепта направи пастата едно от най-старите и най-често срещаните ястия в света. Най-старото ястие, открито по време на археологически разкопки, е самата паста - тя е била на четири хиляди години и е била намерена в Китай. Първите сведения за това ястие в Европа могат да бъдат намерени в исторически ръкописи от 2-ри век. Днес Италия е „столицата“ на тестените изделия. Италианските готвачи различават над 300 вида тестени изделия и е почти невъзможно да се преброят рецептите, използвани за приготвянето им.
