Първата матрьошка, т.е. играчка, състояща се от няколко издълбани кукли с различни размери, е направена в Япония, но днес дървени фигури, облечени в народни носии, са символ на Русия. Те са едни от най-популярните сувенири, внесени от родината на Толстой, а все повече и от други страни от Източна Европа. Значителен брой от тях се произвежда в Китай, но тук-там все още можете да намерите ръчно рисувани кукли, които са малки произведения на изкуството. Понякога матрьошките изобразяват и известни личности от света на политиката, музиката и филма.
