V širším smyslu je Shinjuku jedním z dvaceti tří oddělení Tokia. Název však také odkazuje na jedno z tokijských městských center, které se nachází kolem státní železniční stanice a tří přístupových stanic. První stanice zde byla postavena na konci 19. století a téměř okamžitě se stala důležitým komunikačním uzlem. Díky rozvoji železnice se Shinjuku rychle rozrostla a stala se jednou z nejživějších částí města. Proces růstu trval jen jedno století. Dnes je stanice Shinjuku velkým komplexem, který je nejrušnějším dopravním uzlem na světě. V sousedství jsou také čtyři z deseti nejvyšších tokijských budov.
