Die ersten mechanischen Uhren wurden wahrscheinlich im 8. Jahrhundert hergestellt. Liang Lingzan und Yi Xing waren chinesische Gelehrte, von denen angenommen wird, dass sie die Erfinder der ersten Uhrmechanismen sind. In Europa arbeitete mehr als 200 Jahre später ein französischer Mönch und Mathematiker Gerbert von Aurillac, später Papst Gregor II., An ähnlichen Strukturen. Ursprünglich wurden in Klöstern mechanische Zeitmesser verwendet, um die kanonischen Stunden genau zu bestimmen. Gegenwärtig können alte Uhrwerke, einschließlich komplizierter Zahnradsysteme, sowie Messingpendel oder Zeiger eine dekorative Funktion erfüllen und wie ein Kunstwerk an der Wand hängen.
