Gemäßigte Regenwälder Südamerikas
Die gemäßigten Regenwälder Südamerikas bilden die Ökoregion beziehungsweise das Biom des temperaten Küstenregenwaldes in Südamerika. Sie werden in der Regel (von Norden nach Süden) in die drei Teilbereiche Valdivianischer, Nordpatagonischer und Magellanischer Regenwald gegliedert, erstrecken sich etwa von der Stadt Valdivia südwärts entlang der chilenischen Pazifikküste bis Feuerland und nehmen dort nahezu den gesamten, regenreichen, hochmaritim geprägten Raum zwischen der Küste und den Luvhängen der Andenkette ein (zu einem geringen Teil bis auf argentinisches Gebiet).
Nach den pazifischen Küstenregenwäldern Nordamerikas bilden diese Wälder den zweitgrößten Bestand der Welt. Die Übergänge zwischen den konkreten Waldtypen sind höhenwärts so „fließend“, dass die Grenze zwischen planar-kollinem Regenwald und montanem Bergwald nicht schlüssig festgelegt werden kann: Die Angaben liegen zwischen unter 1000 und über 1500 m. Auch südwärts ändert sich das Klima nur unwesentlich, sodass ebenfalls die Abgrenzung der drei Teilräume schwierig und uneinheitlich ist. Außerhalb der Fachwelt werden die Bezeichnungen Valdivianischer Regenwald oder Patagonischer Regenwald daher häufig übergreifend verwendet.
Prägende Bestandteile der vielfältigen Flora sind insbesondere die „Südbuchen“ (auch „Scheinbuchen“) der Gattung Nothofagus, gebietsweise mit beigemischten Nadelgehölzen. Demgegenüber ist die Fauna weniger artenreich. Die Vegetationsgeschichte der patagonischen Regenwälder wird mit dem ehemaligen Südkontinent Gondwana in Verbindung gebracht. Durch die isolierte Lage konnten bis heute entwicklungsgeschichtlich sehr alte Formen der Südhalbkugel überleben. So sind etwa ein Drittel der Gehölze in der Region endemisch.
Schneebedeckte Vulkane, Gletscher und tiefe Fjorde sowie eine stark zergliederte Küste mit einer Vielzahl von Inseln sind weitere prägende Elemente der Region.
