Longitud del cuerpo 35 mm, envergadura alar 50–55 mm. Sus alas son intensamente marrones y rojas. La característica más distintiva de esta especie, que hace que sea fácil distinguirla de otras especies de mariposas, son las grandes manchas multicolores (azul-negras) ("ojos de pavo real") en las puntas de las alas delanteras y traseras. Estos puntos son un mecanismo de defensa; imitando ojos, se supone que sugerirán a un atacante potencial que un depredador peligroso acecha aquí. <br />
Ocurre en claros y bordes de bosques, en jardines, huertos, terrenos baldíos y muchos otros lugares. Es muy común en todas partes. La forma adulta está presente durante todo el verano y se puede encontrar en varias flores de las que bebe néctar.
