Los leones machos no solo son generalmente más grandes que las hembras, sino que también tienen una espesa melena distintiva alrededor de la cabeza de la que carecen las hembras. Las melenas más grandes y fabulosas son más impresionantes para las hembras que se aparean y más intimidantes para los machos competidores. La melena también protege el cuello del macho durante las peleas por territorio o derechos de apareamiento. Los leones africanos tienden a tener melenas más grandes y magníficas en comparación con sus primos asiáticos.
