Las primeras sandalias con suela plana y una cuerda que se extiende entre el dedo gordo y el resto de los dedos ya se conocían en la antigüedad. Sus imágenes más antiguas aparecen en pinturas egipcias que tienen aproximadamente 6000 años. El calzado de este tipo se conoce desde hace mucho tiempo en todo el mundo. En el antiguo Egipto se producía con el uso de papiro y hojas de palma, en África se usaba piel de animal para este propósito, en India - madera, en China y Japón - pasto de arroz, y en Sudamérica - fibras de varias plantas. Hoy en día están hechos principalmente de caucho, son livianos y versátiles, perfectos para la playa. En Australia, las máquinas expendedoras que venden chanclas son tan populares como los dispensadores de bocadillos.
