Las unidades de tracción eléctrica tienen su propio accionamiento eléctrico. Los vehículos de este tipo se produjeron por primera vez a fines del siglo XIX y el primero de ellos se presentó en Berlín durante la exposición industrial de 1879. En la década de 1970 se lanzó una ruta ferroviaria internacional Varsovia - Moscú, que fue servida por el " Polonesa "tren con locomotora eléctrica. Actualmente, los trenes de cercanías en Rusia se llaman coloquialmente "elektrichkas" porque la mayoría de ellos tienen un motor eléctrico. En Moscú, los “elektrichkas” salen de la estación de tren de Kurskaya.
