Les tulipes sont des fleurs populaires en Europe, mais elles sont originaires d'Asie. Ils ont été amenés sur le Vieux Continent vers la fin du XVIe siècle à bord de navires marchands à travers le port d'Anvers. Les Européens, en particulier les Néerlandais, ont rapidement été captivés par ces fleurs et elles sont devenues l'une des caractéristiques distinctives de ce pays. Au XVIIe siècle, les habitants des Pays-Bas étaient fascinés par les tulipes, les riches marchands et les citadins désireux d’avoir le plus beau spécimen étaient prêts à payer l’équivalent du poids de l’ampoule en or. L'ampoule Semper Augustus la plus chère de l'histoire a été vendue lors d'une vente aux enchères en 1637 pour 13 mille florins, ce qui était l'équivalence de plusieurs immeubles à Amsterdam! Malgré le fait que les fleurs de cette variété se soient éteintes, nous pouvons encore admirer plus de 100 000 variétés de tulipes. Certains d'entre eux sont encore assez chers, cependant, ils sont incomparablement moins chers que leurs «ancêtres» et chacun peut s'offrir sa propre ampoule.
