La maison de maître, appelée aussi demeure de maître, est un terme d'architecture rurale, qui désigne exclusivement en Europe, depuis la Rome antique, la demeure occupée par le propriétaire d'un domaine rural. L'existence de ces constructions est liée aux domaines agricoles, et s'étale de l'Antiquité jusqu'à la fin du XIXe siècle. En France l'âge d'or des maisons de maître se situe entre 1850 et 1880.
Grande bâtisse située exclusivement en milieu rural, elle est souvent reconnaissable à sa base de forme rectangulaire et à ses grandes pierres angulaires apparentes. La présence actuelle ou ancienne de bâtiments d'exploitation (agricole, artisanale, industrielle…) à proximité, différencie la maison de maître de la simple maison d'habitation bourgeoise. En effet, si la maison de maître est considérée comme une maison bourgeoise, la maison bourgeoise, pour sa part, n'est pas toujours une maison de maître. Le propriétaire de la maison de maître vivait du travail des autres et le surveillait : la maison était exclusivement liée à une fonction économique. Ainsi parfois, la maison peut même se trouver enclavée au milieu de ses bâtiments de production sans avoir de parc ou de jardin. Si l'architecture est un critère important pour désigner la maison de maître, il n'est pas suffisant, et c'est souvent l'historique de la maison qui permet de confirmer son statut.
Si la maison de maître est essentiellement une construction rurale, il peut arriver qu'aujourd'hui certaines de ces demeures soient intégrées aux périphéries urbaines, à la suite des différents démembrements qui ont suivi la crise des revenus agricoles au XIXe siècle, et à l'extension du maillage urbain. Mais ces maisons ne doivent évidemment pas être confondues avec les constructions pavillonnaires beaucoup plus modestes qui se sont développées en périphérie des villes au cours du XXe siècle.
Par méconnaissance, le terme de « maison de maître » est souvent utilisé à tort, notamment pour qualifier une très belle propriété.
