A körömlakk mindenki számára ismert kozmetikai termék, amelynek meglepően hosszú története van. Nyugaton való használatát a 20. század elején népszerűsítették, ennek ellenére a körmök festésének és fényezésének módszerei a szebb megjelenés érdekében korábban már ismertek. Kínában különféle körömlakkokat használtak Kr.e. 3000-ben. A festett körmök sok évezreden át a társadalmi helyzet jele voltak, míg az arisztokraták kedvenc színei az arany, az ezüst és a vörös voltak. Az ókori Egyiptomban is körmöket festettek a társadalmi helyzet hangsúlyozása érdekében. A piros színt az ottani arisztokráciának tartották fenn, míg a szegényebb rétegek fényes fényezéseket alkalmaztak.
