Az akrilfestékeket kezdetben az épületek külső falainak festésére használták, hogy megvédjék őket a kedvezőtlen időjárási viszonyoktól. Látszólagos textúrájuk, stabilitásuk és annak köszönhetően, hogy számos különböző felületet el tudnak fedni, a művészetben is használták őket. Az akrilfestékeket intenzív színek és viszonylag gyors száradás jellemzi, ezért több réteget is felvihetünk, fokozva a mélység benyomását. Az ilyen típusú festékek jól mutatnak vásznon, papíron, fán, sőt az üveg vagy a fém felületén is.
