Solo le persone più ricche potevano permettersi di dipingere i muri degli edifici fino al XIX secolo. Le ricette di pittura erano attentamente custodite dagli artigiani, mentre la preparazione delle pitture era difficile e impegnativa. Nelle pitture storiche sono stati trovati solo ingredienti naturali, come uova, acqua e terra. Tuttavia, c'erano spesso sostanze nocive come il piombo o il mercurio che influivano negativamente sulla salute sia dei pittori che dei residenti degli interni dipinti. Fu solo nella seconda metà del XIX secolo che furono scoperti i pigmenti sintetici: sono molto più economici da produrre e più sicuri da usare. Grazie a loro tutti possono dipingere la casa di qualsiasi colore.
