Le specie vegetali in pericolo di estinzione sono protette in Europa. Quando una particolare specie viene registrata nell'elenco delle specie protette, tale pianta non deve essere distrutta, spennata, venduta, esportata all'estero ecc. Il sistema di protezione delle specie è stato istituito verso la fine del XIX secolo in Svizzera, dove hanno iniziato la protezione di stella alpina. Quindi tali norme sono state incorporate nella legge austriaca e di conseguenza l'idea di protezione delle piante si è diffusa in altri paesi d'Europa.
