Le tazze sono arrivate in Europa dalla Cina insieme alla tradizione della preparazione del tè. All'inizio, questa miscela aromatica veniva servita in piccole ciotole senza manico, che imitavano il loro prototipo asiatico. Nel corso del tempo è stata migliorata la versione europea di una tazza ed è stata aggiunta una maniglia. Inoltre, è stato introdotto un piccolo piattino per evitare che il liquido si rovesci su una tovaglia o sui vestiti. Le prime tazze europee erano fatte di porcellana di alta qualità e solo le persone più ricche potevano permettersi di acquistarle. Non appena l'imitazione più economica della porcellana conosciuta come maiolica si è diffusa, le stoviglie da tè sono diventate molto più disponibili. Per la loro eleganza e le belle forme le tazze sono diventate oggetti a cui i collezionisti sono interessati in quanto le percepiscono come piccoli capolavori.
