Le prime menzioni scritte di cani a zampe corte usati per spaventare la selvaggina dalle loro tane provengono dalla Germania del XIV secolo. Tuttavia, i bassotti hanno guadagnato ampia popolarità in Europa nel 17 ° secolo come cani da caccia. Sono stati incrociati con cani di altre razze, cercando di ottenere individui resistenti alle basse temperature, ma questi tentativi non hanno portato il risultato atteso. Il modello include tre varietà di bassotto: il pelo corto è la varietà originale di questa razza, il pelo duro è stato allevato a seguito dell'incrocio con terrier e pinscher, mentre il pelo lungo deriva dall'abbinamento di un bassotto a pelo corto con gli spaniel. Quest'ultimo, grazie al rapporto con lo spaniel, è un cane molto calmo e intelligente facile da gestire. È anche considerata la più nobile delle tre varietà.
