Una nave cisterna è una nave-cisterna utilizzata per il trasporto industriale di materiali liquidi. Le petroliere sono le più grandi navi mercantili. A differenza di altre tipologie di cargo non hanno stiva ma carico container (il carico e lo scarico avviene con l'ausilio di una rete di tubazioni e pompe). Le navi cisterna sono più frequentemente utilizzate per il trasporto di petrolio greggio, tuttavia, vengono utilizzate anche per il trasporto di prodotti chimici e gas liquefatto. Le dimensioni delle petroliere differiscono: hanno da diverse a poche centinaia di migliaia di dislocamento. Le superpetroliere che trasportano petrolio greggio appartengono alle navi più grandi di questo tipo. Una di queste, la TT Knock Nevis, è una nave con la più grande capacità: un tempo potrebbe richiedere quasi 650.000 m3 di petrolio greggio.
