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コンピュータ

コンピュータ（英: computer）は、広義には、計算やデータ処理を自動的に行う装置全般のことであり、現在ではとくに断らないかぎりエレクトロニクス技術を用いたエレクトロニック・コンピュータ（英: electronic computer、漢字表記では電子計算機）を指している。

コンピュータという言葉は元々は計算をする人間の作業者のことを指す言葉であったが、今では計算を行う装置あるいはシステムを指す言葉として使われている。

歴史的には、機械式のアナログやデジタルの計算機、電気回路によるアナログ計算機、リレー回路によるデジタル計算機、真空管回路によるデジタル計算機、半導体回路によるデジタル計算機などがある。

かつては（1970年代や1980年代ころまでは）コンピュータといえばアナログコンピューターも含めたものであったが、1990年代や2000年ころには一般には、主に電子回路による、デジタル方式でなおかつプログラム内蔵方式のコンピュータを指す状況になっていた。演算（広義の演算）を高速・大量に行えるのでその用途は多様であり、現在、数値計算、情報処理、データ処理、制御、シミュレーション、文書作成、動画編集、ゲーム、バーチャル・リアリティ、画像・映像の認識（computer vision）、人工知能などさまざまな用途に用いられている。さらに近年では、大学の研究室や先端的な企業の研究所などでは量子回路（電子回路とは異なるもの）を用いた量子コンピュータについても研究・開発が為されてきており、すでに実用段階に近づきつつある様相を見せている。

様々な種類があり、

メインフレーム、スーパーコンピュータ、パーソナルコンピュータ（マイクロコンピュータ）などの他、さまざまな機器（コピー機、券売機、洗濯機、炊飯器、自動車など）に内蔵された組み込みシステムやそれから派生したシングルボードコンピュータもある。2010年代には板状でタッチスクリーンで操作するタブレット（- 型コンピュータ）、板状で小型で電話・カメラ・GPS機能を搭載したスマートフォンも普及した。

世界に存在するコンピュータの台数は次のようになっている。

組み込みシステムは、2018年時点でおよそ100億台あると推計されている。

スマートフォンは、2018年時点で33億6千万台が稼働状態と推計されている。

サーバ・デスクトップPC・ノートPCは、2019年時点で20億台を超えると推計されている。コンピュータ同士を繋ぐネットワークは、1990年代に爆発的に普及して地球を覆うネットワークとなり、現在ではインターネットおよびそこに接続された膨大な数のコンピュータがITインフラとして様々なサービスを支えている。