サウスダコタ州

State of South Dakota

州の愛称: ラシュモア山の州The Mount Rushmore State

サウスダコタ州（サウスダコタしゅう、英: State of South Dakota [ˌsaʊθ dəˈkoʊtə] ( 音声ファイル)）は、アメリカ合衆国の中西部にある州。グレートプレーンズ（大平原）にあり、南西部はハイプレーンズと呼ばれる標高の高い平原地帯でもある。州の北はノースダコタ州に、東側はミネソタ州とアイオワ州に、西側はモンタナ州とワイオミング州に、南側はネブラスカ州に接している。州の中央にはミズーリ川が南北に流れているので、その東側と西側には地理的にも社会的にもはっきりとした特徴の違いがあり、州民は「イーストリバー」「ウェストリバー」と呼んでいる。

州都は州中央部のピア市であり、人口最大の都市は州東端、ミネソタ州、アイオワ州との州境に近いスーフォールズ市。「ダコタ」という名前はインディアン部族のダコタ族（スー族）の言葉「ダコタ（仲間）」に由来する。面積ではアメリカ合衆国50州の中で第17位だが人口では第46位、人口密度も第46位と過疎となっている。19世紀後半にできたダコタ準州の南側半分であり、1889年11月2日に40番目の州に昇格した。

州内東側には州民の大半が住んでおり、その肥沃な土壌で様々な農作物が栽培されている。西側は牧畜業が盛んであり、その経済は観光業と防衛費に依存している。州南西部にはブラックヒルズと呼ばれる低木の松に覆われた山脈があり、スー族の聖地である。ここには4人の大統領の顔のモニュメントで有名な観光地ラシュモア山国立記念公園がある。他にもバッドランズ国立公園、クレイジー・ホース記念碑、ウインドケーブ国立公園、ジュエルケーブ国定記念物、カスター州立公園、また歴史ある町のデッドウッドなどが、訪れる人の多い観光地である。ウォール・ドラッグストアなど、民間主導で運営されている観光地・名所も少なくない。はっきりとした四季のある大陸性気候であり、雨量は東部で中程度、西部でやや少ない亜乾燥気候である。生態系は北アメリカ草原に典型的な様相を示している。

自然が豊富で多くの観光客が訪れる州という華やかな面がある一方、ゴールドラッシュ期にはインディアンと白人との激しい抗争が繰り返された州でもある。全米で最も経済的に貧しい地域がある州であり、現在でも、インディアン居留地の貧困は、サウスダコタ州が抱える大きな問題として残っている。