Voordat de boeken, zoals we ze nu kennen, werden gemaakt, werd belangrijke informatie vastgelegd op de tabletten, gegraveerd in steen, geschreven op papyrus van plantaardige oorsprong of op perkament verkregen uit de huiden van dieren, die vervolgens werden opgeslagen in de vorm van broodjes. Aan het eind van de zevende eeuw verscheen een houten omlijsting, die delen van een langere tekst verenigde en ze tegelijkertijd tegen beschadiging beschermde. Eeuwenlang was het schrijven en drukken van boeken en het binden ervan niet zozeer een ambacht maar een vorm van kunst. Tegenwoordig worden boeken in massa geproduceerd, maar prachtig gepubliceerde delen hebben nog steeds een esthetische waarde voor hun eigenaren. Het is zeer waarschijnlijk dat papieren boeken zullen worden verdrongen door elektronische lezers, maar voorlopig worden de traditionele delen nog steeds gepubliceerd en gelezen.
