Riga is de grootste, meest ontwikkelde en meest metropool van de drie Baltische hoofdsteden. Als een van de pijlers van de Hanze - de middeleeuwse handelsconfederatie van de Europese steden, stond het open voor de wereld en eeuwenlang onderworpen aan de sterke invloed van West-Europa. De hoofdstad van Letland werd vaak vergeleken met Londen omdat het de stad was waar veel verschillende culturen bestonden, en met Parijs vanwege het intense culturele en uitgaansleven van de stad. Riga is ook - net als de andere hoofdsteden van de Baltische staten - een zeer groene stad die gehecht is aan haar rijke tradities.
