In de Griekse mythologie was er een jonge man van buitengewone schoonheid genaamd Narcissus (Narcissus, Narkissos). Hij was de zoon van de riviergod Kefisus en de nimf Liriope. Hij wilde de gevoelens van de nimf Echo niet beantwoorden, dus strafte Nemesis hem met liefde voor haar weerspiegeling in het water. Narcissus stierf aan een onbevredigd verlangen, en na zijn dood groeide er een prachtige bloem op zijn graf, later naar hem vernoemd.
