Perlele, precum și sideful, sunt formate din carbonat de calciu și conchiolină. Acestea se formează în țesutul moale al midiilor ca reacție la o substanță străină care a intrat în cochilii lor. De când au fost utilizate pe scară largă în bijuterii, oamenii au început să folosească perle de cultură. Astfel de perle sunt produse prin plasarea boabelor de nisip în cochilia moluștei. Perlele au fost considerate bijuterii extrem de valoroase de secole. Sunt folosite la producerea de coliere sub formă de corzi, sau pot fi așezate în aur și argint. Perlele au inspirat generații de pictori, scriitori, poeți și muzicieni. Ele sunt, de asemenea, asociate cu unele superstiții - de ex. se crede că nu trebuie să le oferiți cadou și nici să le purtați pentru nuntă, deoarece vor aduce lacrimi și nenorociri.
