Джон Спид был известным историком и картографом. В 1627 году он опубликовал в Лондоне первый английский атлас мира. Его имя, однако, стало особенно известным благодаря карте под названием «Новая и точная карта мира», известной тысячами репродукций. Он изображает два полушария Земли и украшен аллегорическими изображениями воды, воздуха и огня, а также портретами известных моряков и исследователей: Оливье ван Норта, Фердинанда Магеллана, Томаса Кавендиша и Фрэнсиса Дрейка. Работа дополнена астрономическими картами и рисунками, включая солнечное затмение.
