Franciszek Czarnowski var en av huvudarrangörerna av Poviat People's Council, som bildades i Gniew den 18 november 1918. I juni 1919 valdes Franciszek Czarnowski, som beskrevs som "en nitisk pol och outtröttlig aktivist", den polska regeringen Delegera vid Landratura (starosty) i Kwidzyn. Den 7 juli 1919 fram till januari 1920 blev Gniew och Ziemia Gniewska en ministat som leds av Franciszek Czarnowski, allmänt känd som "republikens president". 1920 grundades Gniew poviat. F. Czarnowski blev den första starosten.
