Namnet smycken hänvisar till små guldsmeder eller silversmedsartiklar som dekorerar kropp eller kläder. Vanligtvis är de ädelstenar och ädla metaller. Att skapa smycken kan kännetecknas av en hög konstnärlig nivå. Första dekorationer av detta slag uppträdde för över 100 000 år sedan, eftersom de första primitiva människorna kände behovet av att dekorera kroppen. Perforerade skal är de äldsta bevarade dekorationerna. Smycken var oerhört populärt under många tidigare epoker. Tidigare tillverkades smycken (broscher, spännen, stift), dekorativa (halsband, armband, diademer) och religiösa (talismaner eller amuletter) smycken.
