Райони, що оточують Ріо-де-Жанейро і населені найбіднішими, називаються фавелами. Вони були побудовані на околицях міста ще в 19 столітті, коли тут оселилися безробітні ветерани війни та інші представники бразильської бідноти. У величезних, переповнених нетрях домінує дуже щільне і примітивне житло – будинки будуються з дешевих, частково перероблених матеріалів. Через високий рівень злочинності, зафіксований у нетрях, на фасадах будівель часто можна побачити кульові діри. В даний час кількість бразильських фавел оцінюється приблизно в 750. Назва «фавела» відноситься до рослин, що ростуть на пагорбах Ріо.
