Символіка пасхального ягняти сягає давніх-давен і старша за саме християнство. В іудаїзмі ягня було жертовною твариною, і принесення його в жертву перед обличчям Бога вважалося виразом найглибшої вдячності. У християнській традиції агнець — це втілення Ісуса Христа, який, за словами євангелістів, пожертвував своїм життям, щоб викупити віруючих. Богослови вважають цю жертву найвищою, і тому символ зі Старого Завіту ідеально відноситься до подій з Нового Завіту.
