Перші поштові марки були введені в 1840 році у Великобританії та Ірландії з метою уніфікації системи поштових зборів. До появи марки поштовий збір залежав від соціального статусу відправника і покривався одержувачем, тому багато людей відмовлялися отримувати дорогоцінний лист чи посилку. Роуленд Хілл реформував пошту і ввів поштові марки як підтвердження платежу, що повністю залежало б від ваги відправлення. Запропонований ним дизайн марки був настільки практичним, що швидко набув поширення по всьому світу і не змінився до сьогодні. Ми й досі використовуємо невеликі паперові марки, як і в другій половині ХІХ ст. Тим не менш, вони досить великі, щоб вмістити поштовий штемпель. Вони також повинні легко приклеюватися до відправлення.
