Хладилникът е термоизолиран шкаф, в които се поддържа температура, по-ниска от тази на околната среда. Според принципа на охлаждане на работната камера, хладилниците най-често са компресорни и абсорбционни. Съществуват също хладилници, основани на т. нар. ефект на Пелтие.
Според своето предназначение хладилниците могат да бъдат:
битови – с обем от 30 до 500 l; поддържат температура от -4 до +6 °С и се използват основно за съхранение на хранителни продукти;
промишлени – с обем от десет до няколко хиляди кубически метра; използват се за съхранение на големи количества храни и термолабилни продукти (сурови кожи, химикали и др.).Работното вещество на хладилниците може да бъде фреон, амоняк, въглероден диоксид, хелий и други вещества, които могат да отнемат голямо количество топлина.
