Küchenarbeitsplatten dienen in der Küche als Arbeits- und Abstellflächen, überwiegend zur Essensvorbereitung. Darüber hinaus prägen sie die visuelle Erscheinung einer Küche mit und sind also ein wichtiges Designelement.
Arbeitsplatten sind meist fest montiert und bilden oft zugleich den oberen waagerechten Abschluss der Unterschränke von Einbauküchen. Die Tiefe von Küchenarbeitsplatten beträgt im Haushalt rund 60 cm, in der Gastronomie auch 70, 80 und sogar 90 cm. Als Standardmaß der Arbeitshöhe wird in der Küchenplanung oft 92 cm angenommen. Je nach Körpergröße und vorgesehener Tätigkeit kann die Höhe auch zwischen 85 cm und 110 cm liegen, wobei Herde tendenziell etwas niedriger und Spülen etwas höher angeordnet werden.
Während früher Herde, Kühlschränke und andere Geräte meist separat aufgestellt wurden und die Küchenarbeitsplatte rechts und links daran anschloss, werden diese heute häufig als unterbaufähige Küchengeräte unter der durchgehenden Arbeitsfläche eingeschoben. Die Unterkante der Arbeitsplatte sollte hierzu mindestens 82 cm hoch liegen. Spülen und Kochplatten werden in Ausschnitte der Arbeitsplatte eingepasst.
Typische Arbeitsplatten müssen alle 60 bis 90 cm abgestützt werden, um auf Dauer nicht durchzuhängen. Größere Stützweiten können durch Aufdoppelung der Platte erreicht werden.Als Arbeitsplatten eignen sich Materialien, die ausreichend schlagfest sowie wasser-, hitze-, abrieb- und chemikalienbeständig sind (in erster Linie gegenüber Säuren und Laugen). Zu bevorzugen sind kratzfeste und pflegeleichte Oberflächen. Empfindliche Materialien eignen sich gegebenenfalls nach einer entsprechenden Oberflächenvergütung. Poröses Material sollte gegebenenfalls eine Imprägnierung erhalten.
In Europa und Nordamerika werden Arbeitsplatten bei Küchen im modernen Stil in der jüngsten Vergangenheit häufig auch vertikal verbaut. Aus Designgründen wird die Platte dabei am Rande exponierter Schrankseiten, etwa bei Inseln, nicht einfach abgeschnitten, sondern vertikal um die Ecke herumgeführt, um auch die Schrankseite vollständig zu bedecken.
