Mensen kennen paaseieren al sinds de oudheid (ze waren aanwezig in de cultuur van Mesopotamië of in het oude Egypte). Een ei zelf is altijd gezien als een magisch item, een eigenaardig amulet, dat bedoeld was om te beschermen tegen het kwaad. Deze eigenschappen hadden kunnen worden versterkt door de juiste tekens op schelpen te schilderen. Tegenwoordig is de magische aard van paaseieren volledig verloren gegaan, maar ze zijn ongetwijfeld een eigenaardige vertegenwoordiger van Pasen.
