De teelt van olijfbomen is vooral populair in de mediterrane landen. De vruchten en zaden van deze plant worden gebruikt om olijfolie te produceren. Gemarineerde olijfvruchten worden gebruikt als ingrediënten van salades, pizza's en antipasti, men kan ook een pasta maken voor sandwiches of de vruchten als tussendoortje eten. De vruchten van de olijfboom gevuld met peper, ansjovis of fetakaas worden ook als delicatessen beschouwd. Groene en zwarte olijven zijn verkrijgbaar in de winkels - beide soorten worden geplukt van dezelfde boomsoorten, hun kleur wordt bepaald door het moment van verzamelen. Vruchten en bladeren van de olijfboom worden ook gebruikt in de cosmetische en farmaceutische industrie.
