Făina și apa, uneori și ouă, sunt ingredientele de bază ale pastelor. Simplitatea acestei rețete a făcut ca pastele să fie unul dintre cele mai vechi și cele mai comune feluri de mâncare din lume. Cel mai vechi fel de mâncare găsit în timpul săpăturilor arheologice este pasta în sine - avea o vechime de patru mii de ani și fusese găsită în China. Primele înregistrări ale acestui fel de mâncare în Europa pot fi găsite în manuscrise istorice încă din secolul al II-lea. Astăzi Italia este „capitala” pastelor. Bucătarii italieni disting peste 300 de feluri de paste și este aproape imposibil să numărăm rețetele folosite pentru a le prepara.
