Ячмень - это культура, относящаяся к злакам, которая считается одной из старейших (ячмень выращивали на Ближнем Востоке более девяти тысяч лет назад) и важнейших сельскохозяйственных культур в мире. В настоящее время Россия является крупнейшим производителем ячменя. Эта культура используется, прежде всего, в пивоварении (для производства ячменного солода), а также в производстве круп. Это еще и кормовое растение. Некоторые виды ячменя считаются декоративными растениями, а некоторые другие, такие как ячмень, считаются сорняками.
