El almuerzo (etimología del latín admordium: mordisco) es el alimento que se toma después del desayuno a las 12. Según el Diccionario de la lengua española, de la Real Academia Española, es la comida del mediodía o primeras horas de la tarde.[1]
En otras zonas se le llama almuerzo a la comida servida generalmente al mediodía, bien en casa o en restaurantes o cafeterías. La cantidad y composición del almuerzo depende en gran medida de las costumbres generales de la población, de las tradiciones culinarias del país o etnia y del clima, entre otros factores. Dependen también del lugar y ocasión en el tiempo: existen los almuerzos de oficina, colegio, familiares, de negocio. En algunas culturas es una de las comidas principales del día (como por ejemplo en la mediterránea), sin embargo en las culturas anglosajonas el almuerzo queda reducido a una mínima expresión.
En la actualidad el almuerzo es entendido, a veces, como un simple acto social, asociado por ejemplo a una reunión: almuerzos de trabajo o de negocios,[2] es posible incluso un almuerzo de entrevista en el que se analiza a los candidatos de un trabajo en particular, almuerzos de encuentros entre amigos o compañeros, etc. Algunos almuerzos está tipificados como el almuerzo de los colegios en el que se vigila y se proporcionan las dosis necesarias para mantener una buena salud dietética de los alumnos, que puede ser un autoservicio (atendido por lo que en EE. UU. denominan lunch lady) o raciones fijas servidas por igual a los alumnos.[3][4] El almuerzo de oficina es un tipo de comida muy habitual, que gracias al uso de horno microondas desde comienzos de la década de 1980 ha hecho que se pueda almorzar en las oficinas con relativa comodidad y variedad
