Le genre Allium regroupe des plantes monocotylédones de la famille des Amaryllidacées (classé auparavant dans les Liliacées). Il comprend entre 260 et 690 espèces réparties principalement en Eurasie et en Amérique du Nord. C'est le seul genre comprenant des espèces alimentaires dans les Amaryllidacées.
Il s'agit d'un genre important dans l'alimentation humaine, qui comprend de nombreuses plantes alimentaires, condimentaires et aux vertus médicinales,.
C'est à ce genre qu'appartiennent le poireau, l'oignon, l'ail, l'échalote, la ciboule et la ciboulette.
En général, ce sont des plantes à bulbes. Certaines espèces présentent en plus de la reproduction sexuée par graines un mode de multiplication végétative par bulbilles au niveau de la souche ou bien des inflorescences.
