Kryddor är mycket viktiga produkter som läggs till rätter. I vissa länder, t.ex. i Indien verkar kryddor spela en viktig roll i köket, lämpligt urval och proportioner har förblivit en nära bevakad hemlighet. Vissa kryddor gör att rätterna smakar kryddiga (svart och röd paprika), andra har en specifik kryddig arom (anis, kryddnejlika, kardemumma, gurkmeja, muskotnöt, kanel), torkade och krossade örter är också populära eftersom de berikar smak och lukt av mat. Vissa kryddor kan köpas som färdiga, perfekt sammansatta blandningar, som masala, khmeli suneli eller Herbes de Provence. Lösa rätter ingredienser med intensiv smak har också praktiska tillämpningar - särskilt i de regioner i världen där heta temperaturer är vanliga, eftersom de har konserverande och bakteriedödande egenskaper, underlättar matsmältningen och minskar risken för matförgiftning.
