I frutti venivano essiccati già diverse migliaia di anni fa nelle regioni mediterranee. Doveva rendere possibile la conservazione dei frutti in modo che durassero. All'inizio prevalevano metodi naturali di essiccazione (usando i raggi del sole). Oggi i frutti vengono essiccati in modo artificiale riscaldandoli. La frutta secca è consigliata soprattutto dai dietisti, che ne esaltano i valori nutrizionali. Tali frutti contengono, tra l'altro, fibre - che hanno una grande influenza sul tratto gastrointestinale, monosaccaridi - una fonte di energia durante una maggiore attività fisica, proteine, molte vitamine e sali minerali. La frutta secca è sempre più spesso usata come spuntino, al posto delle arachidi, delle patatine o dei bastoncini salati.
