Een maaltijd, die 's ochtends meestal in hotels en pensions wordt geserveerd, wordt een continentaal ontbijt genoemd. Het bestaat uit brood, boter, zoete bijgerechten zoals jam en honing, en hete koffie of thee. Soms wordt deze basisset uitgebreid met vers fruit of kaas, vleeswaren en warme extra's, zoals roerei of worst. In tegenstelling tot het ontbijtbuffet wordt het continentale ontbijt aan tafel geserveerd. Dergelijke maaltijden zijn voornamelijk te vinden in de mediterrane landen en in de Verenigde Staten.
