Още от най-ранните времена хората са използвали вещества, които подобряват вкуса и свойствата на храната. Първите подправки биха могли да се използват за магически или ритуални функции, но с течение на времето вкусовите им качества придобиха значение. Струва си да се помни обаче, че някои от тях могат също да повлияят на храносмилането или да удължат свежестта на продукта, забавяйки гниенето. Не без основание майоранът или чубрицата се добавят към трудно смилаеми ястия, тъй като помагат на телата ни да се справят по-бързо с такива съставки. От друга страна, някои подправки могат да удължат годността на готвените ястия за консумация.
