Ein Geburtstagskuchen und eine Geburtstagstorte sind einem Geburtstagskind gewidmete Kuchen, die in der Regel mit einer Zahlendekoration, einer Widmung oder einer bestimmten Anzahl von Kerzen versehen sind, die den Lebensjahren des Geburtstagkindes entsprechen. Für den Brauch werden verschiedene Ursprünge angegeben, bis hin zum „Opferkuchen“ der Antike.
Zum Brauch gehört, dass der Jubilar die Kerzen auspustet und sich dabei etwas wünscht oder die Torte anschneidet. Geburtstagskerzen sind im Volksglauben mit der magischen Kraft behaftet, Wünsche erfüllen zu können. Wenn das Geburtstagskind einen besonderen Wunsch hegt und es alle Kerzen auf seinem Kuchen in einem Zug ausblasen kann, wird der Wunsch in Erfüllung gehen (diese Wünsche dürfen niemals laut ausgesprochen werden, sonst versagt der Zauber).
