Las Maldivas, oficialmente la República de Maldivas [3] (maldivo: ދިވެހިރާއްޖޭގެ ޖުމުހޫރިއްޔާ, Dhivehi Raajje Jumhooriyyaa), es un país insular soberano situado en el océano Índico, cuya forma de gobierno es la república presidencial. Su territorio está organizado en 26 atolones. La capital y, a la vez, la ciudad más poblada es Malé, con una población de 103 693 habitantes.
El país está constituido por unas 1200 islas,[4][5][6] de las cuales 203 están habitadas. El territorio se encuentra en pleno océano Índico,[7][8][9] al sudoeste de Sri Lanka y a 450 km de la India y es considerado un Micro-estado[10][11] pues posee una superficie de 298[12][13] kilómetros cuadrados.[14][15][16]
Posee un clima tropical y húmedo con una precipitación aproximada de 2000 mm al año. El islam, que fue introducido en 1153, es la religión predominante y oficial. Fue una colonia portuguesa (1558), holandesa (1654) y británica (1887). En 1953 intentó establecerse una república pero pocos meses después se reimpuso el sultanato. Obtuvo la independencia en 1965 y en 1968 fue reinstaurada la república. Es el país menos poblado de Asia y el menos poblado entre los países de mayoría musulmana.
Es uno de los menores países asiáticos tanto en términos de población como de extensión. Con un promedio de 1,5 m s. n. m., es asimismo el país más bajo del mundo.
Con el nuevo gobierno en ejercicio desde 2018 el país dio un giro en su política exterior dando su apoyo a Occidente, más precisamente a Arabia Saudita al romper relaciones con Irán y al reincorporarse a la Mancomunidad Británica de Naciones en 2020 de la cual se había retirado en 2016.[17] También es el que presenta la altitud máxima menos elevada del mundo, a 2,3 m,[17] una característica que lo hace particularmente vulnerable a la subida del nivel del mar.[18][19]
